S. Paulo Mestre, Formador e Exortador

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«...como um pai a seus filhos; nós vos exortávamos, vos encorajávamos e vos conjurávamos a viver de maneira digna de Deus, que vos chama ao seu reino e à sua glória» (1Tes[1] 2, 11-12).

1. Algumas premissas gerais:

            - Do Evangelho pregado ao Evangelho explicado: uma catequese[2] onde se ensina aos crentes as riquezas da graça de Cristo, ensinando-os «como caminhar de modo a agradar a Deus» (1Tes 4, 1).

            - «Completarmos o que ainda falta à vossa fé» (1Tes 3, 10). «Para proveito (ajuda) vosso (de todos) e para a alegria da vossa fé» (Fil 1, 25) – juntamente com a fé acreditada (na qual se crê)[3] e a fé vivida[4] – Um nutrimento indispensável, quer seja «leite» (sentimentos de mãe) ou «comida sólida» (sentimentos de pai)[5].

            - «É diante de Deus, em Cristo, que nós falamos. E tudo, caríssimos, para a vossa edificação»[6]. A “oikodomê”: crescimento e consolidação em Cristo[7], ou seja, promoção da autenticidade baptismal nas pessoas singulares e na comunidade.

            - Uma obra de formação que ajude os crentes a avançar no caminho de uma perfeição sempre a seguir[8]. – O método: «Visto que somos colaboradores com ele, exortamo-vos ainda a que não recebais a graça de Deus em vão (em vós)» (2Cor 6, 1). A duração e a finalidade: «até que Cristo seja formado em vós» (Gal 4, 19; cf. 2Cor 3, 18).

            - Após o anúncio do Evangelho no meio dos pagãos, não existe para Paulo uma “diakonía[9]” mais importante do que esta: procurar que o Evangelho se confirme e prospere na existência daqueles que acreditaram nele. A um tal objectivo se orientam as suas Cartas.

            - Envolvimento pessoal: ternura materna[10] e solicitude paterna[11]; solidariedade sentida[12]; palavra e exemplo[13]; sobretudo, o princípio: «nós acreditamos e por isso falamos» (2Cor 4, 13-15; cf. 1, 3ss).

            - Espírito de colaboração e de serviço: «Não tencionamos dominar a vossa fé, mas colaboramos para que tenhais alegria; é pela fé que estais firmes» (2Cor 1, 24; cf. 1Tes 2, 6). «Quanto a nós mesmos, apresentamo-nos como vossos servos por causa de Jesus» (1Cor 4, 5).

2. O ministério paulino da “paraklesis”, exortação[14]:

a) Um carisma eclesial específico[15].

            - O critério é, apesar de tudo, o da utilidade[16], que coincide com a edificação[17].

            - São edificados os que já são «edifício de Deus» (1Cor 3, 9). Trata-se, pois, de «colaborar com Deus» (3, 9; 2Cor 6, 1), segundo uma graça do próprio Deus[18], na construção de uma obra que é toda de Deus[19], para o bem dos que acreditam[20].

- O ministério-carisma da profecia: o dom falar como crente[21] aos crentes[22] para a sua «edificação, exortação e conforto» (vv. 3-4; cf. Act 15, 32; v. 22). Este carisma da profecia foi tido como o primeiro dos carismas, depois daquele do apostolado[23].

b) O modo: edificar exortando e confortando[24]:

- 1Tes 2, 11-12: «Bem sabeis que exortamos cada um de vos como um pai a seus filhos; nós vos exortávamos, vos encorajávamos e vos conjurávamos a viver de maneira digna de Deus que vos chama ao seu Reino e à sua glória». A edificação quer da comunidade como da pessoa individual. É a sua obra mestra autobiográfica.

            - “Parakaleîn” = exortar. Conforme os casos: convidar, solicitar, premer, pedir com insistência; ou então: estimular, confortar, reanimar, encorajar, consolar; ou ainda: advertir; admoestar, endireitar, corrigir, repreender...

            - A linguagem é a do convite insistente e a tentativa prática: exorta-se a um modo de viver, a um comportamento, a uma disposição a promover cada um dentro de si, a procurar certezas interiores, etc.

            - É uma catequese dirigida à inteligência e à vontade, feita para iluminar a mente e mover o coração. Não é a palavra didascálica de um professor que se limita a explicar conceitos e articular doutrinas; é mais o discurso de um «pai» que tenta convencer e cativar, dizendo a verdade do Evangelho com o calor e a participação de quem convida e solicita, admoesta e encoraja  os «filhos» a ele muito caros.

            - Pressupõe-se que tal “paraklesis” queira também instruir[25]; mas é a instrução de um Mestre que quer edificar os crentes exortando e confortando[26].

            - Exortar não é comandar ou prescrever[27], mesmo que à “paraklesis” apostólica não lhe falte a autoridade[28] e o seu conteúdo seja, de facto, normativo: «pois esta é a vontade de Deus[29] a vosso respeito, em Jesus Cristo» (1Tes 5, 18; cf. 4, 3; Rom 12, 2). No entanto, o que Deus quer de nós (norma) coincide objectivamente com aquilo que Deus quer para nós (projecto de graça); e tal «norma-graça de Deus em Jesus Cristo», Paulo pensa ter de a propor às consciências com a linguagem persuasiva e envolvente da exortação, em vez de usar a linguagem distante de comando.

c) O conteúdo: sede o que sois; dignidade e coerência.

            - 1Tes 2, 12: «(nós vos exortávamos...) a caminhar de maneira digna daquele Deus que vos está a chamar ao seu Reino e à sua glória».

            - Peripateîn: caminhar, proceder, andar em frente; tese de uma vontade de perfeição revelada e prometida, esperada e desejada[30]. É um «caminhar na novidade da vida» (Rom 6, 4), um «caminhar no Senhor Jesus Cristo»[31] (Col 2, 6), um «caminhar segundo o Espírito, deixando-se guiar pelo Espirito» (Gal 5, 16.18.25).

            - Um empenho de dever, como na terra do exílio[32] e ao mesmo tempo a religiosidade da resposta: à “klesis” (chamamento, iniciativa divina; quando Deus chama, chama a Si a pessoa individual, é uma chamada pessoal: palavra viva de Deus, chamando pelo nome próprio) divina, a que nos dirige em direcção à pátria celeste[33], responde com o empenho de um “paripateîn” (chamado a ser o que se deve ser: a dignidade pessoal, caminhar com o que se é e tem, com uma consciência iluminada e generosa) quotidiano e coerente (empenho, constância; luta, perseverança).

            - Note-se o advérbio “aksíos” = «de maneira digna»[34] (do Evangelho, do Senhor, do chamamento). Uma chamada de atenção para o sentido de identidade-dignidade em Cristo e à deverosa consciência que se acrescenta aos crentes tornados conscientes da grandeza e da riqueza do seu chamamento em Cristo, da sua relação de graça com o Senhor, da esperança gloriosa que lhes é dada[35]. Uma metodologia característica: os crentes são solicitados a abrir-se a critérios de nobreza e de grandeza, respondendo sempre melhor a Deus que «o está chamando ao seu Reino e à sua glória» (1Tes 2, 12). É o compromisso de toda a vida, em coerência, numa atitude de fé e esperança.

- Um ministério doutrinalmente (tanto no modo, como nos conteúdos) empenhativo: é necessária muita catequese para se fazer compreender aos crentes o que agora são em Cristo Jesus, fazendo-os apreciar o que Deus, em Cristo, quer para eles e deles. E é um ministério querido propositadamente persuasivo: os crentes devem deixar-se iluminar e cativar de tanta verdade[36] (convite à vida interior) e honrar a sua dignidade no viver de cada dia. Paulo prefere exortar em vez de comandar, pois é aos poucos que se vai caminhando e dando conta que se cresce, que se deixa atrair e persuadir.

- Alguns exemplos: 1 Tes 4, 3-8; 1Cor 3, 21-23; 6, 19-20; Gal 5, 1; 5, 16-25; Rom 6, 13; 12, 1-2; 14, 7-9; Col 3, 1-4; Ef 4, 30; 5, 1-2; 5, 8-9.

            Perspectivas de fundo: Cristo impresso e expresso. Por outras palavras: o Cristo do qual se é revestido no baptismo[37], se torne efectivamente o vestido novo de um viver novo[38]. A graça é Cristo Jesus.

3. Uma formação fundada sobre valores[39]:

            - Exortando os crentes a caminhar de forma digna do seu chamamento baptismal, Paulo, formador, tem o cuidado de promover nas consciências esta motivação primária: agradar a Deus[40] vivendo sempre e fazendo tudo «para a glória de Deus» (1Cor 10, 31; 6, 20; Rom 15, 6; cf. 1Ped 4, 11). É o valor sumamente religioso que o próprio Apóstolo diz seguir sempre[41]. É um aderir com a própria intenção à intenção do próprio Deus, o qual tudo fez em Cristo e tudo faz na graça do Evangelho para «louvor da sua glória» (Fil 2, 11; Rom 11, 36; 15, 16; Ef 1, 6.12.14; 2, 7; 4, 21). É o próprio Cristo Jesus a Glória – imagem-graça de Deus[42]; querer ser agradável a Deus significa empenhar-se a exprimir Cristo e a crescer em Cristo[43], portanto, cada um deve cumprir a própria santificação[44]. O que agrada a Deus é a imagem de Cristo em mim.

            - «Exorto-vos... a oferecer os vossos corpos como uma hóstia viva, santa e agradável a Deus: é este o culto interior que deve ser o vosso[45]» (Rom 12, 1; cf. 1, 9; 15, 16; Fil 3,3), esta é uma linguagem sacerdotal, tornar-se uma oferta para Deus, e Deus aceita a nossa oferta enquanto ela é reflexo da Sua santidade. É-se solicitado a dar a Deus o que é de Deus[46], oferecendo cada um de nós, no seu viver quotidiano, a própria pessoa a Quem se digna de santificá-la para Si[47]. Desde o momento em que se é do Senhor, procure-se viver para o Senhor, como servos que estão atentos ao querer e à glória do seu Senhor[48].

            - Formando os crentes na escola dos valores evangélicos, Paulo tende a exaltar a caridade no dinamismo novo da existência cristã[49]. «Mas a ciência exacta incha (inconsistência); é a caridade que edifica (consistência)» (1Cor 8, 2). «Fazei tudo na caridade» (16, 14). A caridade é «a via melhor de todas» (12, 31). «A caridade não terá mais fim... De todas a maior é a caridade» (13, 8.13). «Mas sobre tudo isso, revesti-vos da caridade, que é o vínculo da perfeição» (Col 3, 14). O primado insubstituível da caridade[50]. De facto, os crentes exprimirão Cristo e serão agradáveis a Deus como filhos quando «caminharem na caridade» (Ef 5, 1.2).

            - É a via mestra da autenticidade cristã. Esta via da caridade pode ser percorrida por todos e acontece na ordinariedade quotidiana[51]. O seu espaço congénito é o da comunidade dos irmãos[52]. À luz da caridade é proposto este valor formativo: afinar-se à mente de Deus e apreciar a grandeza das pequenas coisas; não são requeridas grandes empresas, mas que se seja agradável a Deus segundo a medida do amor vivido e expresso!

            Se não tenho caridade não sou bom filho de Deus, Cristo não é expresso em mim e não sou agradável a Deus.

            Vários carismas, mas a estrada mestra é a caridade (1Cor 12).

            A caridade dos filhos que se amam com amor fraterno que é o vínculo da caridade, quanto mais se for agradável a Deus.

            A caridade informa, estimula, motiva a vida do crente e dá-lhe autenticidade, consistência e verdade. Não é possível viver na caridade sem humildade (Ef 51,2. Quanto mais se viverem os valores do Evangelho, mais se é educado.

            Tornar-se imitador de Deus através das obras de caridade. Imitar Deus no amor. Amar como ama Deus. É um imperativo, mas não pode existir sem o indicativo da graça, do dom: o dom do amor de Cristo, de Deus.

            Sede filhos à pela graça de Cristo à Cristo impresso à amor, como dom.

            (indicativo)

            Deste indicativo surge o imperativo, ao qual S. Paulo exorta, propõe:

            Sede filhos à Cristo expresso à amor, como empenho.

            Caminhando na caridade e exprimindo Cristo.

            Filhos que caminham como filhos no amor, que se oferecerão a Deus em Cristo, como suave sacrifício de agradável odor. Uma oferta que lhe é agradável.

            S. Paulo será sempre fiel a este modo de pensar. Ele propõe, não manda nada, devido ao sentido de responsabilidade e de dignidade, de liberdade.

            A caridade é central e indispensável, fundamental e não pode pertencer apenas a uma elite, não pode ser um dom especial de Deus. Mas é para todos e é a via mestra, um caminho que pode ser percorrido por todos, na ordinariedade da vida quotidiana. Não é como o dom dos outros carismas, deve ser vivida cada dia na fraternidade, na comunhão dos irmãos.

            A caridade é ordinária, quotidiana, concreta. É a via sem a qual eu não posso avançar nos caminhos de Deus.

            A caridade é ser paciente, benigno, não ser invejoso, não odiar,... Estes são os valores que se vivem na ordinariedade quotidiana, como numa casa: a fraternidade. Pressupõe a continuidade de uma relação de irmãos.

Pontos principais: